M32 (NGC 221) ist eine Galaxie vom morphologischen Typ cE2 (Batcheldor 2013) im Sternbild Andromeda mit der Position Rektaszension 00h 42m 42s und Deklination +40d 51m 55s J2000.0 (Skrutskie 2006 VizieR VII/223). Aus ihrer Entfernung von knapp 2,5 Millionen Lichtjahre (Tully 2013 VizieR J/AJ/146/86) und ihrer scheinbaren Größe von 11,0’ x 7,3’ (Kepple 1998) ergibt sich für die Galaxie eine Ausdehnung von etwa 8100 x 5400 Lichtjahren.
M31, M32 und M110 aufgenommen mit einem Takahashi FSQ-106 Refraktor und einer SBIG STL-11000M CCD Kamera. Norden ist links, Osten oben.
Ein Bild mit Anmerkungen findet sich hier.
Die erste Beobachtung des Objekts machte Le Gentil am 29. Oktober 1749 (Messier 1781).
Charles Messier beobachtet die Galaxie zum ersten mal im Jahr 1757 und nahm sie am 3. August 1764 in seinen Katalog auf: “Kleiner Nebel ohne Sterne, unterhalb und einige [Bogen-]Minuten von dem [Nebel] des Gürtels der Andromeda [M31] [entfernt]; dieser kleine Nebel ist rund; sein Licht [ist] schwächer als das des [Nebels im] Gürtel [M31]. Herr Gentil entdeckte ihn am 29. Oktober 1749. Herr Messier sah ihn zum ersten mal im Jahr 1757 und er hat keine Veränderung erkannt”1 (Messier 1781).
John Louis Dreyer beschrieb NGC 221 in seinem New General Catalog: “Remarkable, very very bright, large, round; pretty suddenly much brighter to the middle nucleus; = M32”2 (Dreyer 1888 VizieR VII/118).